若年性認知症の発症リスクを減らす方法？
認知症は通常、65歳以上の人に発症することで知られています。
65歳未満の人に発生する認知症は、いわゆる若年発症型認知症と呼ばれることが一般的です。
新しい研究では、若年性認知症を発症する可能性を減らす可能性のある方法が見つかったようです。
若年性認知症のリスクを減らすために、今何ができるのかを探ります。
早期認知症と若年性認知症
早期認知症と若年性認知症の違いは何でしょうか？
早期認知症は、認知症の第一段階と考えられています。
軽度認知障害や軽度認知症は、早期認知症の一種です。
つまり、何歳であっても、早期認知症の段階になる可能性はあります。
一方、若年性認知症とは、認知症と診断される年齢を指します。
65歳より前に症状と診断が発生した場合には、若年性認知症となります。
若年性認知症の研究
オランダと英国の研究チームによる新しい研究では、37歳から73歳の約50万人のデータを追跡したようです。
この研究では、研究開始時に65歳以上の人とすでに認知症を患っていた人を除外し、356,052人の参加者を分析したようです。
その結果、約10年間で、485人の参加者が若年性認知症を発症したそうです。
若年性認知症を発症した参加者と発症しなかった参加者を比較した結果、可能性のある危険因子が特定されたようです。
若年性認知症の原因となる可能性のある8つの要因
研究結果により判明した、若年性認知症の原因として強く疑われる8つの要因は次の通りです。
-遺伝子
アルツハイマー病は遺伝する可能性があることがわかっています。
危険因子であるAPOE4タンパク質が、脳から効率的にアミロイドを除去しないことが原因であると考えられています。
これにより、アミロイドが蓄積してプラークを引き起こし、細胞死を引き起こし、アルツハイマー病へとつながっていくと考えられています。
-アルコール障害
アルコール使用障害は、前頭葉を含む脳のいくつかの部分の損傷と関連しているようです。
これにより、実行機能や作業記憶の問題につながります。
これに栄養不良が組み合わされると、新しい記憶を形成するために重要な海馬につながる小さな領域にも害を及ぼすと考えられています。
-社会的な孤立
社会的に孤立していることもまた、認知症の主要な危険因子と考えられています。
社会的接触が少ない人は、社会的相互作用が少なく、健康を維持するための脳を十分に使用していないと考えらえています。
–ビタミンD不足
多くの研究は、特定のウイルス感染が認知症のリスクを高めることを示唆しています。
ビタミンDを十分に摂取しないと、ウイルス感染が増える可能性があるようです。
-難聴
耳がよく聞こえないと、認知症のリスクが高まると考えられています。
耳がよく聞こえないことにより脳への刺激が減り、社会的相互作用が減ることが原因と考えられるようです。
補聴器を使用すると、そのリスクが軽減されることも報告されています。
-以前に脳卒中を患った
脳卒中が直接脳に損傷を与え、血管性認知症につながる可能性があるため、以前に脳卒中を患った経験があることも危険因子と考えられています。
-心臓病
心臓病を患うことは脳卒中の主要な危険因子であり、血管性認知症につながる可能性があります。
-糖尿病
特に男性の場合、糖尿病を患うと、さまざまな形で認知症につながる可能性があるようです。
中年男性は中年女性よりも糖尿病関連の軽脳卒中を発症する可能性が高く、これらもまた血管性認知症につながる可能性があると示唆しています。
若年性認知症を予防するために
次の方法を用いることで、若年性認知症や認知症のリスクを減らすことができるかもしれません。
-アルコールを飲みすぎない
-定期的に他の人と交流する機会を探す
-十分な日光浴（1日30分程度ともいわれます）、ビタミンDを摂取する
-耳がよく聞こえていることを確認し、そうでない場合は補聴器を使用する
また、当然ながら定期的に運動し、健康的な食事をし、健康的な体重を維持し、十分な睡眠をとることは大切です。
これにより、脳卒中、心臓病、糖尿病のリスクが減ることにもつながるため、いつも生活習慣を振り替える習慣をつけることを忘れないようにしたいものです。
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引用文献：
A fresh look at risks for developing young-onset dementia
